SpaceX realiza primeiro lançamento espacial de segurança nacional dos EUA

A empresa espacial privada Elon Musk, SpaceX, lançou sua primeira missão de segurança nacional dos EUA. Um de seus foguetes foi enviado ao espaço hoje do Cabo Canaveral, na Flórida, com um satélite de navegação militar dos EUA. É um marco importante para a empresa privada que tem tentado estabelecer uma posição no lucrativo mercado de lançamento espacial militar que é dominado pela Boeing e pela Lockheed Martin.

A Força Aérea dos EUA concedeu um controle para 36 lançamentos para a United Launch Alliance em 2014. A aliança de lançamento foi uma parceria entre a Lockheed Martin e a Boeing. A SpaceX tinha processado a Força Aérea naquela época pela concessão deste contrato multibilionário de não-competição. Deixou o processo em 2015 depois que a Força Aérea concordou em aceitar propostas concorrentes para o contrato. A SpaceX ganhou o contrato de US $ 83 milhões para lançar o satélite GPS III no ano seguinte.

Um foguete SpaceX Falcon 9 carregou um satélite GPS de US $ 500 milhões construído pela Lockheed Martin para o espaço hoje. Foi lançado às 08:51, hora local. Inicialmente, esse satélite deveria ser lançado em 2014, mas enfrentou atrasos na produção. A SpaceX conseguiu lançá-lo antes do final deste ano.

O satélite GPS III terá uma vida útil de 15 anos. É o primeiro a ir para o espaço a partir dos 32 que a Lockheed está pronta para produzir. O porta-voz da Lockheed, Chip Eschenfelder, disse à Reuters que o próximo satélite GPS III será lançado em meados de 2019.

Via: Ubergizmo