Sonda Voyager 2 da NASA entra no espaço interestelar a 11 bilhões de quilômetros da Terra

Em outubro, a NASA revelou que sua sonda Voyager 2, lançada em 1977, começou a detectar um aumento nos raios cósmicos além do nosso Sistema Solar. A agência espacial disse que a mudança sugeriu a possibilidade de se aproximar do espaço interestelar, algo que já confirmou um pouco mais de um mês depois. A chegada da Voyager 2 ao espaço interestelar acontece alguns anos após a realização semelhante da Voyager 1.

A Voyager 2 marco marca a segunda vez que um objeto feito pelo homem entrou no espaço interestelar. A conquista envolveu a saída da heliosfera, como mostra a imagem acima, algo que a Voyager 1 fez em 2012. A NASA diz que a Voyager 2 está a pouco mais de 11 bilhões de milhas de nosso planeta, embora seus operadores de missão ainda possam se comunicar com a sonda. .

A essa distância, são necessárias cerca de 16,5 horas para que as informações do probe cheguem à Terra. É um processo tedioso. A equipe Voyager da NASA usou dados dos instrumentos da espaçonave para determinar que deixou a heliosfera de volta em 5 de novembro.

O instrumento experimental da Plasma Science parou de funcionar em 1980, mas o instrumento da Voyager 2 ainda funciona e fornece observações sem precedentes da passagem para o espaço interestelar. Foi este instrumento que observou um “declínio acentuado” na velocidade das partículas do vento solar em 5 de novembro, sendo “a evidência mais convincente” de entrar no espaço interestelar, segundo a NASA.

Zero fluxo de vento solar foi observada com o instrumento após 5 de novembro, sublinhando o marco da Voyager 2. Outros instrumentos na espaçonave forneceram evidências consistentes com o cruzamento da heliopausa e o espaço interestelar. Com o tempo, os cientistas estudarão esses dados para entender melhor o ambiente da Voyager 2.

A conquista espacial inédita antecede a missão IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) programada para 2024.

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Via: Slash Gear