Os anéis icônicos de Saturno desaparecerão daqui a milhões de anos

Se os humanos ainda habitarem a Terra 300 milhões de anos a partir de agora, eles verão um Saturno muito diferente que conhecemos hoje. A Nasa diz que a característica mais icônica de Saturno, aqueles anéis magníficos, está desaparecendo. Os próprios anéis são considerados uma característica jovem do planeta, pelo menos por padrões astronômicos. Acredita-se que eles tenham menos de 100 milhões de anos.

A NASA diz que isso os torna uma nova característica do planeta e eles não vão durar muito tempo, novamente em uma escala cósmica. Os anéis estão continuamente bombardeando Saturno com grandes quantidades de gelo; os anéis são em grande parte feitos de água congelada. De acordo com um artigo recente, os anéis soltam 22.000 libras de gelo de água no planeta a cada segundo.

A taxa que o gelo de água está caindo em Saturno significa que eventualmente os anéis ficarão sem material e desaparecerão completamente. A Nasa estima que, em cerca de 300 milhões de anos, os anéis desaparecerão completamente. A radiação solar e as nuvens de plasma dos impactos da rocha espacial bombardeiam continuamente o gelo de água e outras partículas que compõem os anéis. Essas interações forçam o material nos anéis a serem capturados no campo magnético de Saturno e atraídos para o planeta pela gravidade.

A NASA montou um belo vídeo da interação dos anéis com o planeta para dar Mais detalhes. Um Saturno sem seus anéis é um pensamento selvagem. As partículas de gelo de água nos anéis variam em tamanho desde o microscópico até o tamanho das pedras de acordo com o vídeo. As luas de Saturno Dione e Titã foram capturadas em uma imagem compartilhada recentemente fazendo o que parecia ser um boneco de neve. Nós aprendemos em setembro que Titã, a maior lua de Saturno, tem tempestades de poeira em sua superfície.

Via: Slash Gear