As luas de Saturno Dione e Rhea se alinham para criar um boneco de neve espacial para as férias

Estamos a apenas algumas semanas das luas de Natal e Saturno. Dione e Rhea entraram no espírito de Natal alinhando-se perfeitamente para criar um boneco de neve. Esta foto foi capturada pela já falecida sonda Cassini, mas só agora foi lançada. Essas duas luas estão muito distantes umas das outras, e a razão pela qual elas parecem mais ou menos do mesmo tamanho é um truque de perspectiva.

No momento em que a foto foi tirada, Dione, a cabeça do boneco de neve, estava a 685.000 milhas da Cassini, enquanto Rhea estava a 995.000 milhas da Cassini. As duas luas não são do mesmo tamanho que aparecem na imagem. Dione é menor com um diâmetro de 698 milhas.

Rhea tem um diâmetro maior a 949 milhas ao redor; É a perspectiva que os faz parecer do mesmo tamanho. A imagem foi originalmente tirada pela Cassini em 27 de julho de 2010, e acaba de ser lançada.

Aqueles que não estão familiarizados com as luas de Saturno podem não saber que Rhea é a segunda maior lua do planeta. Dione é a quarta maior lua de Saturno. O maior satélite em órbita de Saturno é apropriadamente chamado Titã. Dione é um assunto de interesse para os cientistas; eles acreditam que pode ter um oceano subterrâneo de água líquida.

Outro interessante dica de Dione é que ele tem mais crateras do lado oposto ao movimento dele através do espaço, o que não é consistente com o local onde as crateras deveria estar. Mais impactos atingiriam a face da lua viajando pelo espaço. Os cientistas explicam isso teorizando que a Lua deve ter sido atingida em algum ponto por um impacto significativo o suficiente para girar 180 graus em seu eixo.

Via: Slash Gear