Após quatro atrasos, a SpaceX lança o primeiro satélite GPS III da próxima geração da Força Aérea

O foguete Falcon 9 da SpaceX enviou um satélite GPS da próxima geração para a Força Aérea dos EUA, marcando alguns primeiros - assim como um "último". < É a primeira espaçonave GPS III a chegar ao espaço, marcando o início de uma transição que triplicará a precisão do Sistema de Posicionamento Global e aumentará sua capacidade de resistir ao bloqueio até oito vezes.

o primeiro lançamento oficial da SpaceX de uma carga de segurança nacional para a Força Aérea, após um processo de anos que viu a SpaceX apresentar uma ação judicial contra o governo federal (e finalmente chegar a um acordo).

E o "último"? A missão de hoje marcou o 21º e último lançamento da SpaceX em 2018, estabelecendo um novo recorde para a empresa sediada na Califórnia.

A decolagem foi adiada quatro vezes na semana passada, devido a tempo inaceitável e um problema com leituras do sensor do foguete. Mas quando a contagem regressiva na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral chegou a zero às 8:51 am ET (5:51 am PT), o foguete Falcon 9 subiu suavemente nos céus claros da Flórida.

A paralisação parcial do governo não efeito no lançamento, porque o Departamento de Defesa foi totalmente financiado através de legislação anterior. Algumas áreas de observação ao redor do Cabo foram fechadas, no entanto.

Devido à trajetória desafiadora necessária para a órbita do GPS III, a SpaceX não fez planos para recuperar o booster de primeiro estágio e não se deu ao trabalho de equipá-lo. pernas de aterragem ou aletas de direção. Após a separação do estágio, o booster voltou para um splashdown no Atlântico.

Enquanto isso, a segunda etapa elevava o satélite do tamanho de uma van, chamado Vespucci em homenagem ao explorador italiano Amerigo. Vespucci, em direção à órbita média da Terra. (A América é outra coisa que recebeu o nome de Vespucci.)

A altitude planejada de Vespucci está na faixa de 12.550 milhas. Uma vez que o satélite se estabeleça, ele aumentará a atual constelação de 31 satélites de gerações mais antigas do sistema GPS, que fornecem dados de posicionamento para aplicações que variam de operações militares dos EUA até localizadores de localização de smartphones. Mais de 4 bilhões de pessoas em todo o mundo utilizam dados de GPS de uma forma ou de outra. O satélite GPS III também foi projetado para ser compatível com outros sistemas de navegação por satélite, como a constelação Galileo da Europa. No futuro, a Força Aérea contará com a SpaceX e seu principal concorrente, a United Launch Alliance, para enviar mais nove satélites GPS Block IIIA para os próximos cinco anos.

2018 foi um grande ano para a SpaceX, destacada pelo primeiro lançamento do foguete Falcon Heavy de três canos da empresa e o primeiro booster Falcon 9 de tripulação tripla. 2019 promete ser ainda maior, com uma agenda que inclui o primeiro lançamento tripulado de uma espaçonave Dragão para a Estação Espacial Internacional.

O próximo ano também deve trazer os primeiros testes de voo de curta distância para a nave espacial da SpaceX. (anteriormente conhecido como BFR), uma embarcação reabastecedora que desempenha o papel principal nos planos do fundador bilionário Elon Musk de enviar pessoas em volta da Lua e para Marte.

Via: Geek Wire