O cruzamento de neandertais e humanos primitivos aconteceu com frequência, diz estudo

Pesquisadores publicaram os resultados de um novo estudo que mostra que a reprodução entre os neandertais e os primeiros humanos era muito mais comum do que se acreditava anteriormente. Os primeiros seres humanos e os neandertais viveram juntos por cerca de 30 mil anos e, com certeza, tiveram contato freqüente nesse período. Anteriormente, os pesquisadores descobriram que pelo menos um par de um homem de Neandertal e um humano primitivo resultou em uma prole, esse fato é refletido no DNA dos seres humanos modernos.

Os cientistas apontam que cerca de 2% do DNA em humanos não-africanos hoje é de origem neandertal. Pesquisas atuais descobriram que algumas pessoas no leste da Ásia têm até 20% mais DNA neandertal do que pessoas com descendência estritamente européia. Os dados do estudo foram extraídos do Projeto 1000 Genomes e medidos a quantidade de DNA de Neandertal no material genético de voluntários.

O processo envolveu separar os dados em grupos de pessoas de ascendência europeia e asiática. Uma vez que os dados foram separados, foram encontradas evidências de múltiplos eventos de cruzamento entre os primeiros humanos e os neandertais. Os pesquisadores então criaram simulações que mostraram os resultados de diferentes números de eventos de acasalamento entre os dois grupos. Os dados foram então alimentados em um algoritmo de aprendizado de máquina que mostrou padrões de porcentagem de DNA baseados em eventos de cruzamento que ocorreram. . Os resultados mostraram que muitos eventos de cruzamentos entre humanos primitivos e neandertais no leste da Ásia e na Europa ocorreram. Esta pesquisa foi realizada pelos pesquisadores Fernando Villanea e Joshua Schraiber da Temple University. O trabalho foi publicado na revista Nature Ecology and Evolution. Outra pesquisa de Neandertal, realizada no ano passado, mostrou que eles tinham cérebros maiores do que os humanos modernos.