O Audi e-tron GT é capaz e cobiable

A Audi não precisou de Robert Downey Jr. ou de uma conexão com o Homem de Ferro para fazer com que o e-tron GT Concept se destaque no LA Auto Show 2018 nesta semana: o impressionante carro totalmente elétrico é bastante visível por si só. Não só o conceito demonstra a arquitetura EV flexível da Audi, mas seu compromisso em fazer carros elétricos que não são apenas capazes, mas cobiçados também.

De fato, estamos nos aproximando rapidamente de um ponto de inflexão para a eletrificação, e se parece algo como o e-tron GT Concept, então isso é realmente uma coisa muito boa. Terceiro da série e-tron a ser revelada, a Audi não está escondendo nada quando diz que esse carro-conceito é, na realidade, um aceno velado para um modelo de produção.

Essa produção do Audi e-tron GT, de fato, está prevista para 2020. Está se tornando um ano importante para a estratégia do Grupo Volkswagen e EV, na verdade. Embora a Electrify America, seu projeto de construir carregadores de carros elétricos em todos os EUA, possa ser o resultado de um pedido de desculpas pós-diesel, você não pode acusar o gigante da indústria automobilística de fazê-lo de maneira pouco entusiasta.

Até junho de 2019, terá sua primeira rodada de carregadores instalados: aproximadamente 900 estações de recarga, que consistem em mais de 5.000 portos de recarga, nos EUA. Isso inclui estações de carregamento rápido DC que oferecem até 350 kW em corredores de tráfego intenso em 39 estados. Com mais de 120 milhas de distância, eles poderão oferecer até 20 milhas de alcance por minuto.

Deslizar quase em silêncio para tocar nesses carregadores será o Audi e-tron GT. Com 590 cavalos de potência no conceito, cortesia de dois motores elétricos - um para o eixo dianteiro e outro para a traseira - são 16,3 pés de sinuoso sportback. Audi diz que o quatro-assento poderia fazer 0-62 mph em ao redor 3.5 segundos, enquanto batendo uns 149 mph eletronicamente limitado se você tivesse o Autobahn para testar em.

O intervalo, enquanto isso, é de aproximadamente 250 km. Não é o líder de mercado, certamente, mas um equilíbrio cuidadoso de peso, desempenho e disponibilidade de recarga. A Audi está lançando o carregamento sem fio para o e-tron GT também. Embora possa ser mais lento do que conectar fisicamente, também não há nada como a conveniência de estacionar na garagem e saber que seu EV está sendo recarregado automaticamente.

A estratégia de mercado da Audi para os veículos elétricos faz muito sentido. Por mais que eu adoraria ver a versão de produção do e-tron GT chegar às concessionárias no início do ano que vem, começar as coisas com o SUV 2019 e-tron é muito mais sensato. Veículos utilitários como os SUVs são perenemente populares, particularmente na América do Norte, afinal. Você patina para onde o público está.

O Audi e-tron Sportback, por sua vez, é igualmente estratégico. Se você preferir descrevê-lo como uma reinterpretação elegante do station-wagon, ou apenas como um crossover, ele segmenta outro segmento com forte demanda.

Sedans luxuosos, no entanto, têm um cachet próprio. Para começar, é onde as montadoras, como a Audi, a BMW e a Mercedes-Benz, começaram: cruzadores grandes e de longa distância com interiores aconchegantes e muita energia. Eles também atuam como veículos halo para a marca, normalmente onde a tecnologia de ponta e o luxo se unem no varejo.

Não há como negar, também, que o espaço EV é atualmente mal servido por opções de luxo de quatro portas. O Modelo S da Tesla pode ter um trem de força ainda impressionante, mas seu interior não se sente nos padrões A8 ou S-Class de volta ao lançamento, e mesmo depois de ajustes ainda não acontecerem. Há híbridos de plug-in no segmento de sedan executivo de alguns dos principais pilares da categoria, verdade, mas não puro-elétrico.

É difícil nivelar essas críticas no GT Concept da e-tron. O lado de fora é agressivo e dinâmico, para não mencionar - crucialmente - não exige que você dirija algo que grita "Eu sou elétrico" de uma maneira piedosa. Melhor ainda, é inesperadamente prático na produção. A Audi até mesmo deixou de fora o habitual estande de câmeras no lugar dos espelhos laterais, enquanto o cockpit - com seus suntuosos assentos de tecido técnico - não está muito longe do que você encontrará em um A8 atual.

Em suma, não é difícil ouvir o Audi se convencer de que o carro-conceito tem cerca de 99% de produção pronta e aceita isso pelo valor de face. O VW Group está prometendo grandes investimentos em veículos elétricos, com o roteiro exigindo 150.000 vendas de veículos elétricos a bateria somente na Europa Ocidental até 2020. A partir de 2025, espera-se que um quarto de todas as vendas do Grupo sejam puramente alimentadas por bateria. Cinco anos depois, todos os modelos em todas as marcas do VW Group - incluindo Bugatti, Porsche e Lamborghini - terão pelo menos uma versão eletrificada disponível.

É agressivo, certamente. No entanto, também estamos começando a ver como cada marca sob o guarda-chuva do VW Group fará sua eletrificação. A Porsche, com seu Taycan, um sedã de desempenho ágil que entra no Panamera, enquanto a Audi dá um pontapé inicial nos SUVs, que são sua categoria mais popular, antes de seguir para aspirantes a grandes turistas de luxo. A abundância de componentes compartilhados, mas algumas implementações muito diferentes e, mais importante ainda, uma adição bem-vinda de maior escolha para os compradores de EV.

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