Cientista chinês criou bebês humanos usando edição genética resistente ao HIV

Um cientista chinês chamado He Jiankui afirma ter usado uma ferramenta de edição de genes chamada CRISPR para modificar o material genético de meninas gêmeas nascidas este mês na China. A edição de genes desse tipo é proibida nos Estados Unidos devido ao receio de que as alterações do DNA sejam passadas para gerações futuras com o risco de prejudicar outros genes. Alguns denunciaram o pesquisador por experimentação humana e afirmam que esse tipo de prática é muito insegura para tentar.

afirma ter usado a ferramenta de edição de genes para conferir uma característica que poucas pessoas nascem naturalmente, uma capacidade de resistir à futura infecção pelo HIV, o vírus que leva à AIDS. O pesquisador afirma ter mudado os embriões para sete casais durante os tratamentos de fertilidade para desativar o gene CCR5, que permite que o HIV entre em uma célula, uma gravidez foi anunciada até agora. Outro relatório afirma que Ele recusou a resposta uma lista de perguntas submetidas a ele sobre a pesquisa. No entanto, esse relatório observa que os dados fornecidos como parte da lista de testes confirmados testes genéticos foram realizados em fetos tão tarde quanto 24 semanas. Não se sabe se a gravidez referida foi levada a termo, está em curso ou foi rescindida. Desde então, ele divulgou um vídeo divulgando seu sucesso com as meninas gêmeas. Até agora, ele se recusou a dar o nome das meninas gêmeas, os nomes de seus pais e o local onde moram também não é anunciado. Ele e sua pesquisa foram amplamente condenados por cientistas de todo o mundo, com alguns dizendo que esse tipo de experimentação em humanos não é moral ou eticamente defensável. Outros pesquisadores proeminentes, como George Chruch, de Harvard, disseram que ele acha que a tentativa de editar genes para prevenir o HIV é "justificável".

A edição de genes para tratar doenças foi tentada em adultos recentemente e, nesse caso, as mudanças são limitadas a essa pessoa. O problema que muitos têm com o que Ele fez é que descendentes no futuro podem herdar modificações genéticas feitas em espermatozóides, óvulos ou embriões. Alguns chamaram o trabalho de He ilegal, mas enquanto a clonagem humana é ilegal na China, a edição genética não é. Ele tem um laboratório na Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul da China em Shenzhen; a universidade declarou que o trabalho "violou seriamente a ética e os padrões acadêmicos" e que uma investigação está em andamento.