Bactérias resistentes a antibióticos encontradas na Estação Espacial Internacional

Cientistas da NASA descobriram a presença de bactérias resistentes a antibióticos na Estação Espacial Internacional. As cepas de bactérias foram encontradas na área de exercício da ISS e no banheiro, de acordo com um novo estudo, embora não possam prejudicar os humanos a bordo. A presença da bactéria Enterobacter na ISS é preocupante para os oficiais, no entanto, como uma variedade patogênica poderia colocar os astronautas em risco.

Um total de cinco cepas foi isolado da plataforma de exercícios da ISS e do toalete espacial durante a pesquisa sobre as bactérias que vivem na estação espacial. Pesquisadores da NASA JPL analisaram as cinco linhagens, comparando-as com os genomas de mais de mil cepas de Enterobacter na Terra. Todos os cinco tinham semelhanças genéticas com três cepas específicas da Terra pertencentes à bactéria Enterobacter bugandensis, que poderia causar problemas de saúde para bebês e indivíduos com sistemas imunológicos comprometidos. Os cientistas descobriram que as cinco cepas da ISS não são virulentas e, portanto, não representam uma ameaça ativa à saúde humana.

Usando um modelo de computador, a equipe determinou que as cepas tivessem uma por cento de probabilidade de causar doença, mas pesquisas adicionais em animais vivos serão necessárias para determinar se este é o caso. Além disso, os pesquisadores ainda precisam determinar o impacto que o ambiente espacial da ISS tem sobre as bactérias.

O estudo conclui:

Dados os resultados de MDR para estes genomas de ISS Enterobacter e aumento da chance de patogenicidade (algoritmo de PathogenFinder com> 79% de probabilidade), essas espécies representam importantes considerações de saúde para futuras missões. A completa caracterização genômica das cepas isoladas da ISS pode ajudar a entender o potencial patogênico e informar futuras missões, mas analisá-las em sistemas in vivo é necessária para discernir a influência da microgravidade em sua patogenicidade.