O matemático histórico da NASA Katherine Johnson morreu aos 101 anos

O matemático da NASA Katherine Johnson, uma das "figuras ocultas" da agência espacial, morreu aos 101 anos, revelou a NASA na segunda-feira. A carreira de Johnson começou no Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica, o antecessor da agência agora conhecida como NASA. A parte mais notável da carreira de Johnson, disse ela em vários momentos de sua vida, foi seu trabalho como parte do programa espacial do Projeto Apollo.

A carreira de Johnson começou em 1953 na NACA, passando depois para o trabalho com a NASA, da qual ela se aposentou em 1986. Em uma página memorial criada no site da NASA, a agência espacial explica que Johnson fez uma análise de trajetória para o Freedom 7 humano missão de voo espacial realizada em 1961.

Além de várias outras conquistas ao longo de sua carreira, Johnson foi solicitada a triturar manualmente as equações que foram programadas nos computadores projetados para controlar a trajetória da cápsula da Amizade 7 de John Glenn que orbitava a Terra. A NASA explica em seu site:

Os computadores foram programados com as equações orbitais que controlariam a trajetória da cápsula… mas os astronautas estavam preocupados em colocar suas vidas sob os cuidados das máquinas de calcular eletrônicas, que eram propensas a soluços e apagões… Glenn pediu aos engenheiros que "levassem a garota" - Johnson - para executar os mesmos números pelas mesmas equações que foram programadas no computador, mas manualmente, em sua máquina de calcular mecânica de mesa.

O vôo foi finalmente bem-sucedido, tornando Glenn a primeira pessoa a orbitar a Terra. Além do trabalho em cálculos que ajudaram a sincronizar o Módulo Lunar com o Módulo de Comando e Serviço no Programa Apollo, Johnson também trabalhou no Satélite de Recursos da Terra e no Ônibus Espacial.

Além disso, Johnson foi coautora e autora de 26 relatórios de pesquisa e recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 2015 aos 97 anos. Em um tweet, o administrador da NASA Jim Bridenstine disse: “Ela era americana herói e seu legado pioneiro nunca serão esquecidos. ”

Via: Slash Gear

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