NASA testa BRUIE rover subaquático que pode explorar Europa

A NASA vem colocando rovers sobre rodas na superfície de Marte há anos para explorar a superfície do planeta.A NASA tem certeza de que alguns dos alvos para futuras explorações possuem oceanos líquidos sob grossas camadas de gelo. Essa água é um dos locais mais prováveis ​​de encontrar vida fora do nosso planeta.

A exploração desses ambientes aquáticos exige um tipo de veículo espacial muito diferente do que a NASA usa em Marte.O veículo espacial que a agência está testando é chamado de BRUIE ou veículo de flutuação para exploração sob gelo.O veículo espacial está sendo desenvolvido por uma equipe do JPL em Pasadena.

O objetivo da equipe que trabalha no BRUIE é criar um veículo espacial que possa operar nas águas subterrâneas de luas como Europa e Enceladus, sob camadas de gelo com 10 a 20 quilômetros de espessura. Atualmente, o rover está testando nas águas antárticas porque estão o mais próximo possível das águas extraterrestres.O rover pode manter sua posição usando flutuabilidade para permanecer ancorado contra o gelo, e diz-se impermeável à maioria das correntes.

O rover pode desligar e ativar somente quando precisar fazer uma medição. Nos testes, o veículo ficou preso ao gelo enquanto a equipe usava seus instrumentos, incluindo um par de câmeras HD.O veículo espacial já havia sido testado no Alasca e no Ártico;este é seu primeiro teste na Antártica.

A equipe viajou para o litoral perto da estação Casy, onde perfurou buracos no gelo para submergir o veículo espacial.A equipe continuará trabalhando com o BRUIE sob o gelo até que ele possa sobreviver por meses, navegando remotamente sem amarras e explorando o oceano em maiores profundidades.

Via: Slash Gear