Projeto de pan-genoma de tomate pode melhorar o sabor dos tomates

Os fãs de tomates concordam que a maioria das variedades compradas em lojas não tem sabor. Um grupo de cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS) e do Instituto Boyce Thompson encontrou uma solução para o problema do não gosto em tomates. Os cientistas construíram o pan-genoma para o tomate cultivado e seus parentes silvestres mapeando quase 5.000 genes anteriormente não documentados.

O pan-genoma inclui todos os genes de 725 diferentes tomates selvagens cultivados e intimamente relacionados. A pesquisa descobriu que 4.873 genes estavam ausentes do genoma de referência original. Pesquisadores dizem que os tomates hoje têm uma base genética estreita e que o pan-genoma ajuda a identificar quais genes adicionais além da referência podem estar disponíveis para o melhoramento e melhoramento de culturas.

Os criadores de tomates concentram-se em variedades e características que controlam o rendimento, o prazo de validade, a resistência a doenças e a tolerância ao estresse. Essas características são economicamente importantes para os produtores. O tomate é uma fruta, mas é considerado um vegetal pela maioria e é o segundo vegetal mais consumido nos EUA depois das batatas. Uma descoberta na pesquisa foi uma forma rara de um gene chamado TomLoxC que influencia o sabor da fruta. O gene influencia o paladar catalisando a biossíntese de vários voláteis envolvidos na gordura que evaporam facilmente e contribuem para o sabor e o aroma. A equipe encontrou um novo papel para esse gene que facilita a produção de um grupo de apocarotenóides, substâncias químicas orgânicas derivadas de carotenóides, que funcionam como moléculas de sinalização que influenciam uma variedade de respostas nas plantas.

Os carotenóides têm uma variedade de odores florais e frutados que são menos importantes no paladar. A equipe descobriu que a versão rara do TomLoxC só foi encontrada em 2% das variedades de tomate grande cultivadas mais velhas ou de herança. A equipe descobriu que o gene estava presente em 91% dos tomates selvagens do tamanho de groselha, incluindo Solanum pimpinellifolium, o antecessor selvagem do tomate cultivado.

Via: Slash Gear