Tesla e Panasonic frearam a expansão da bateria

O Gigafactory 1 da Tesla é um risco muito grande para novos investimentos, concluiu a Panasonic, com o parceiro de bateria da empresa de EV congelando seus planos de expandir a instalação, enquanto a Tesla procura extrair mais da capacidade existente. O soluço no relacionamento vem nos calcanhares de Elon Musk, sugerindo que Tesla procuraria vários fornecedores de baterias para sua fábrica de Xangai, juntamente com a montadora perdendo suas metas de produção no primeiro trimestre de 2019.

A Tesla e a Panasonic anunciaram o acordo Gigafactory 1 em meados de 2014, com a instalação de Nevada, EUA, que na época custava US $ 5 bilhões. Embora já em operação, a usina ainda está em construção. A conclusão não é esperada até a próxima década.

As baterias produzidas lá não são apenas para os carros da Tesla, lembre-se. Os mesmos pacotes de energia também são usados ​​para produtos Powerwall e Powerpack, os sistemas de armazenamento de energia da Tesla. Tesla possui a terra em que a Gigafactory 1 é construída e o próprio edifício; ele aluga parte do espaço para a Panasonic, que possui alguns dos equipamentos usados ​​para produção de células.

O próximo passo planejado foi a expansão e um passo significativo. A Tesla e a Panasonic procuraram aumentar a capacidade na fábrica em 50% em 2020; agora, de acordo com fontes que falam para o Nikkei Asian Review, isso foi colocado em espera. Enquanto as baterias já foram o gargalo para a produção de Tesla, agora a Gigafactory teria uma capacidade anual na região de 500.000 carros.

O que preocupa as empresas é o fato de que a bateria da Tesla não precisa acompanhar a expansão da Gigafactory, pelo menos com base no roteiro anterior da empresa. A expansão da Gigafactory teria empurrado as instalações para 54 gigawatt-hora por ano até 2020, sugere-se. Atualmente, é em torno de 35 GWh.

A Tesla, no entanto, espera produzir no máximo 400.000 carros em 2019. A montadora parou de mencionar sua meta de produção de 1 milhão para 2020, enquanto o negócio de baterias Tesla da Panasonic continua registrando perdas trimestrais. Parte desse fraco desempenho foi atribuído aos atrasos de produção do Modelo 3.

Aumentar a dor de cabeça tem sido o sucesso de vendas anterior da Tesla. A montadora foi a primeira nos EUA a alcançar o primeiro marco no esquema de incentivos fiscais federais, o que significa que, desde o início de 2019, os compradores dos veículos elétricos da empresa receberam apenas metade do incentivo anterior. A Tesla reduziu seus preços para ajudar a compensar a mudança de US $ 7.500 para US $ 3.750 em créditos fiscais - o que reduzirá ainda mais no final do ano - mas se viu enfrentando proprietários raivosos que haviam sido encorajados a fazer pedidos antes do final do ano passado.

Embora um congelamento de investimento possa parecer ruim hoje, a Tesla e a Panasonic ainda estarão colaborando. "É claro que continuaremos a fazer novos investimentos na Gigafactory 1, conforme a necessidade", disse um porta-voz da montadora. "No entanto, achamos que há muito mais a ganhar com a melhoria do equipamento de produção existente do que se estimava anteriormente." Enquanto isso, a Panasonic espera aguardar para ver como a demanda se desenvolve, particularmente quando o modelo Y começa a produção. Espera-se que as entregas do Modelo Y comecem no final de 2020.

Potencialmente aumentando a incerteza, no entanto, está a aparente disposição da Tesla em explorar a ampliação de sua própria cadeia de fornecimento. Elon Musk confirmou no ano passado que as novas instalações da montadora em Xangai podem entrar em outros fornecedores de baterias além da Panasonic, quando a nova instalação começar a operar. Diz-se que a Panasonic suspendeu o investimento que planejava fazer nas instalações de Xangai e oferecerá apenas “suporte técnico e um pequeno número de baterias da Gigafactory”.

Enquanto isso, há sinais de que Tesla está procurando impulsionar seu próprio know-how de bateria. A montadora fez uma oferta para uma empresa de tecnologia de baterias americana, a Maxwell Technologies, no início deste ano. O acordo, avaliado em cerca de US $ 218 milhões, traria internamente a tecnologia de ultracapacitores de Maxwell. Maxwell já conta com a GM e a Geely como clientes.

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Via: Slash Gear