Aranha fossilizada ainda tem os olhos brilhantes de um caçador noturno

Normalmente, quando os cientistas encontram um fóssil, o fóssil é o que resta das criaturas que têm ossos. Encontrar fósseis de criaturas de corpo mole como aranhas é incomum. A descoberta típica de uma aranha vem em âmbar.

Um artigo co-escrito por um cientista da Universidade de O Kansas descreveu aranhas fossilizadas que foram descobertas em uma área de xisto coreano chamada Formação Jinju do Cretáceo Inferior. Mais raro do que encontrar os restos fossilizados de uma aranha é que os fósseis estão tão bem preservados que os olhos das aranhas ainda refletem a luz. Os restos são de duas aranhas da extinta família de aranhas Lagonomegopidae que foram conhecido por ter olhos que refletem para permitir a caça noturna. Os dois fósseis foram preservados em "estranhas partículas prateadas" em rochas escuras. O pesquisador Paul Selden diz que as aranhas fósseis tinham grandes olhos brilhantemente marcados com feições crescênticas. Selden diz que percebeu que a estrutura do olho deve ter sido o tapete, que é uma estrutura reflexiva em um olho invertido que permite luz para entrar e reverter para as células da retina. O cientista diz que as aranhas modernas têm olhos com um tapete. O novo artigo é o primeiro a descrever tal característica em uma aranha fossilizada. Selden diz que a estrutura dos olhos das aranhas fósseis ajuda os cientistas a colocar o grupo entre outras famílias de aranhas. A descoberta dos novos fósseis de aranhas aumenta o número de aranhas conhecidas da Formação Jinju de um para 11. A equipe diz que a excelente preservação das aranhas sugere que elas estavam de alguma forma protegidas da deterioração. A equipe acredita que as aranhas afundaram de alguma forma no lago antigo em vez de flutuar como é normal, evitando a degradação.

Via: Slash Gear